頭皮は、肌と同じ構造をしています。
表面から、表皮、真皮、皮下組織にわかれ表皮はさらに角質層、顆粒層、有棘層、基底層に分かれます。
一番下の基底層で常に新しい細胞が生まれ作られています。この細胞は形を変えながら、上に押し上げられ有棘層、顆粒層、角質層と移動していきます。
最後に一番上の角質層にたどりつき角片となってはがれおちます。このサイクルを角化といい、28日かかると言われてきましたが、最近の研究では45日かかるといわれています。
この角化によって剥がれ落ちた角片(角質細胞)がフケや垢となります。角質細胞は角化して死んだ細胞なのです。しかし、このサイクルがなんらかの原因で乱れると角化異常となり、フケの原因となります。